Elles sont bien inscrites dans le guide d’accueil, sur les pages « À propos » des sites web ou dans les discours institutionnels : les fameuses « valeurs d’entreprise ». Respect, transparence, audace, bienveillance… La liste est souvent belle, bien pensée. Mais une fois les mots posés, une question s’impose : à quoi servent-elles vraiment ? Et surtout : sont-elles vécues au quotidien ou rangées dans un tiroir ?

Des mots pour dire ce qui nous lie

Les valeurs ne sont pas là pour faire joli. Elles sont là pour dire qui nous sommes, ce qui nous anime, ce qui nous rassemble. Bien au-delà du marketing, elles définissent un cadre de référence partagé. Elles sont un phare dans la complexité du quotidien. Ce à quoi l’on se rattache en général pour prendre des décisions ou dire qu’un comportement n’est pas acceptable.

Quand elles sont choisies avec soin, et surtout construites avec les équipes, les valeurs deviennent des boussoles. Elles orientent les décisions, nourrissent la culture d’entreprise et créent du lien. Elles permettent aussi de dire non, de poser des limites. Une entreprise qui affiche la « confiance » comme valeur mais multiplie les contrôles contradictoires ? Le message ne passe plus.

Attention au décalage

Le plus grand danger, c’est le décalage entre le discours et la réalité. Rien n’est plus contre-productif que des valeurs affichées mais jamais incarnées. C’est même, parfois, vécu comme une forme d’hypocrisie.

Les collaborateurs ne demandent pas des slogans, ils demandent de la cohérence. Une entreprise qui prône « l’écoute » mais n’organise jamais de temps d’échange réels ? Une autre qui prône « l’innovation » mais bloque toutes les initiatives dès qu’elles sortent du cadre ? Là encore, le fossé se creuse.

Des valeurs utiles… si elles sont vivantes

Alors, les valeurs, à quoi ça sert concrètement ?
À guider les pratiques, les relations, les arbitrages.
Quelques exemples :

• Lors d’un recrutement, elles permettent de poser les bases d’un alignement culturel.
• Dans une crise, elles aident à faire les choix justes, même quand ils sont difficiles.
• En communication interne, elles servent de fil rouge pour raconter l’histoire collective.
• Pour les managers, elles deviennent des points d’appui managériaux.

Pour cela, encore faut-il que les valeurs soient vivantes. Qu’elles soient concrètes, comprises, partagées. Une bonne question à se poser : nos valeurs, est-ce qu’on pourrait les illustrer par des situations vécues dans l’entreprise cette semaine ?

Comment les faire vivre ?

Quelques pistes très simples :

• Les mettre en débat, régulièrement, en équipe : « Qu’est-ce que ça veut dire chez nous, au quotidien ? »
• En faire un fil rouge dans l’onboarding des nouveaux collaborateurs
• Oser les questionner : une valeur peut évoluer, se reformuler, se réinventer.
• Les relier à des rituels : par exemple, une récompense interne liée à l’incarnation d’une valeur.
• Créer un langage commun autour d’elles : plus on les utilise, plus elles deviennent tangibles.

Les valeurs de l’entreprise, ce n’est pas une campagne de communication ! C’est un véritable outil. Ce sont les mots qui relient les actes. Ce sont les repères qui donnent du sens. Elles sont un lien et une boussole.

Chez Exergue conseil, nous accompagnons les entreprises pour structurer ces démarches.

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